Εδώ και πολλά χρόνια οι Έλληνες μετανάστες στην Αυστραλία ήσαν πολλοί λίγοι και ακόμη πιο λίγοι ήσαν οι Πατριώτες μας από τα χωριά και Δήμους της περιοχής μας. Πολλές φορές οι Πατριώτες μας είχαν μιλήση για έναν Φιλανθρωπικόν Σύλλογον, αλλά πάντα παρέμεναν ωραία λόγια χωρίς μ’ αυτό να θέλουμε να υποτιμήσουμε την ιδέα τους. Η ιδέα της ιδρύσεως ήτο να γίνη ένας Σύλλογος που να έχη σαν σκοπό να βοηθά τούς πατριώτες μας στην Αυστραλία και εν συνεχεία να βοηθήση την γεννέτειρίαν Πατρίδα. Κάθε Πάσχα οι πατριώτες μας συγκεντρώνονταν στο Σύδνεϋ για να εορτάσουν όλοι μαζί και να θυμηθούν τα καλά Πασχαλινά έθιμα της γλυκειάς Πατρίδος. Σαν ένα καλό έθιμο της εποχής εκείνης όλοι οι επιχειρηματίες των χωριών ήρχοντο στο Σύδνεϊ στο Εστιατόριον (γνωστό την εποχή εκείνη «Ομόνοια»), ευρισκόμενος στην ELIZABETH ST. SYDNEY στο HYDE PARK για το Πασχαλινόν γεύμα και να δούν τους συμπαττιώτες. Μια ημέρα του Απριλίου του έτους 1929 στο εστιατόριον «’Ομόνοια» μαζί με πολλούς άλλους “Έλληνες και πατριώτες σ’ ένα από τα τραπέζια εκάθηντο οι κ. κ. Βασίλειος Γεωργικόπουλος (BILL COPLIN), Σπυρίδων Οικονομόπουλος (SAM AKON), και Τάσος Τραχανάς (ENME TRAHANAS). Ο Κος BILL COPLIN έρριξεν την ιδέα και η συζήτησις άρχισεν για την ίδρυσιν τού Φιλανθρωπικού Συλλόγου των ‘Ακρατινών και Περιχώρων. Η συζήτησις επροχώρησε και τον λόγον έλαβε ο κ. SAM AKON ο οποίος είπε, ότι, οι ‘Ακρατινοι πολλές φορές ήθελαν να ιδρύσουν έναν Σύλλογον αλλά τίποτα δεν έκαμαν μέχρι στιγμής και τώρα πάλι δεν θα κάνουμε τίποτα. Ο BILL COPLIN είπε: Εγώ είμαι αποφασισμένος να φτειάξουμε τον Σύλλογο. Μαζί του συνεφώνησεν ο κ. ENME TRAHANAS και συνεπλήρωσε ότι αυτή την φορά δεν θέλουν τύχωμε αλλά θα ιδρύσωμε τον Σύλλογον. Ο SAM AKON και πάλι αμφέβαλε για την ίδρυσιν του Συλλόγου λέγοντας «Σας στοιχηματίζω ότι και πάλι θα είναι λόγια και μόνον λόγια θα μείνουν και δεν θα γίνη τίποτα». Την ίδια στιγμή ο κ. BILL COPLIN επήρε το ποτήρι και μαζί και SAM ΑΚΟΝ και ΕNME TRAHANAS απεφάσισαν και υποσχέθηκαν να καλέσουν σε ειδικήν συνεδρίασιν στο MILK BAR «PAL΄S» στο BONDI BEACH που ιδιοκτήτης του ήταν ο κ. BILL COPLIN όλους όσους μπορούσαν για να αρχίσουν την ίδρυσιν του Συλλόγου και την ίδιαν βραδιά στις 8 μ.μ. στο BONDI BEACH στην κιυζίνα του MILK BAR «PAL’S» σε έκπληξιν όλων ήλθαν αρκετοί πατριώτες. Η χαρά όλων ήταν μεγάλη διότι τον καιρόν εκείνο εθεωρείτο μεγάλο γεγονός να μαζευτούν τόσοι πολλοί μαζί πατριώτες.
Bill Coplin – Βασ. Γεωργικόπουλος
Sam Akon – Σπύρος Οικονομόπουλος
Enme Trahanas – Τάσος Τραχανάς
Nick Anthony – Νικόλαος Αντωνίου
George Anthony – Γεώργιος Αντωνίου
Peter Callas – Παναγ. Σωτηρόπουλος
Sam Sampson – Σωτ. Χ. Σωτηρόπουλος
Harry Papas – Χαρ. Παπαγεωργόπουλος
Tony Anthony – ‘Αντώνιος Αντωνίου
Jask Nickolson – Ιωάννης Βελισαρόπουλος
Sam Thompson – Σωτήριος Θεοδοσιάδης
Con Wilson – Κων. Παπαγεωργόπουλος
George Conson – – Γεωργ. Γεωργαντόπουλος
Georgia Thompson – Γεωργία (Παπαγεωργοπούλου) Θεοδοσιάδη
Paraskevy Mentzinis- Παρασκευή «Εμμανουήλ» Μεντζίνη
Maria Kallinikos Μαρία (Γεωργικοπούλου) Καλλίνικου
Την ιδέα για τον Σύλλογον την έθεσεν ο κ. BILL COPLIN.
Στην συγκέντρωση όλοι συνεφώνησαν να σχηματίσουν το πρώτο Συμβούλιο και το έσχημάτισαν με πρόεδρος τον JACK NICHOLSON γραμματέα τον ΤΟΝΥ ANTHONY και άλλα 9 μέλη. Αφού το συμβούλιον έγινε σώμα ο κ. Πρόεδρος ζήτησε από όλους να βαπτίσουν το Σωματείον. Πολλά ονόματα προτάθησαν, και ένα απ’ αυτά ήταν ΧΕΛΜΟΣ που επροτάθη από την Καν Μαρία KALINIKOS, αλλά κανένας δεν ήταν ευχαριστημένος διότι είχαν άλλα διαφορετικά ονόματα. Τότε ο κ. Πρόεδρος εζήτησε να γίνη μυστική ψηφοφορία για το όνομα.. Η ψηφοφορία έγινε και τους περισσότερους ψήφους έλαβε το όνομα ΧΕΛΜΟΣ και έτσι ο Φιλανθρωπικός Σύλλογος ΧΕΛΜΟΣ έλαβε σάρκα και οστά στην κουζίνα του BIL COPIIN και όλοι γνωρίζουμε την πρόοδος του Συλλόγου και τα καλά έργα που έκανε στην Αυστραλία και στην γεννέτειρά μας. Η καλή ενέργεια των καλών πατριωτών που σπείρανε λίγους σπόρους καλών λόγων και ενεργειών έδωσαν σε μας τους απογόνους των την είκαιρία για την ευχάριστον βραδιά της αναδείξεως της MISS CHARITY HEIMOS Αυστραλίας 1976.
* Υ.Γ. Ζητώ εκ των πρωτέρων συγγνώμη για τυχόν παράληψη, διότι οι πηγές μου ήσαν πολύ πτωχές για να γράψω περισσότερες ακρίβειες.
S. SOTIROPOULOS
***
Xελμός Ρετρό
από την εφημερίδα Ο Κόσμος, 3 Σεπτεμβρίου 1996.
Στην πολύχρονη λειτουργία του Συλλόγου πολλοί επιχειρηματίες εχρημάτισαν σαν πρόεδροι μέχρι σήμερα. Μερικοί από αυτούς σύμφωνα με τα υπάρχοντα αρχεία του συλλόγου είναι οι: Jack Nicholson, Chris Mamalis, Sam Nicholson, Rilo Georgerson, Jim Johnson, Harry Patterson, Bill Tzavellas, Vasilios Langas, A. Roufogalis, G. Rallis, G. Stathis, Sam Poulos, Vasilios Arfanis.
Επαφές με την Ελλάδα και συγκεκριμένα τον τόπο καταγωγής των μελών διατηρεί ο σύλλογος από την ίδρυσή του μέχρι σήμερα. Από πολύ νωρίς η συμβολή του για καλύτερες συνθήκες ζωής στην ιδιαίτερη πατρίδα, είναι μεγάλη. Αν και χιλιάδες μίλια μακριά από την αγαπημένη γη η παρουσία τους εκεί είναι ζωντανή.
Το 1953 ιδρύεται για παράδειγμα στο Γυμνάσιο Ακράτας Τμήμας Φιλαρμονικής με τη βοήθεια του Συλλόγου.
Η κλινική “Αγία Ελένη” στην Ακράτα που σήμερα χρησιμοποιείται από τον Δήμο για γραφεία, ήταν δωρεά του Συλλόγου Χελμός. Η κλινική που τότε στοίχισε στο Σύλλογο 12.000 λίρες, άρχισε να κτίζεται το 1956 και τα εγκαίνια έγιναν το Πάσχα του 1962. Και για τα ελληνικά δεδομένα της εποχής εκείνης η “Αγία Ελένη” αποτελούσε ένα ζωτικής σημασίας για την περιοχή έργο.
Το 1970 παιδική χαρά στόλισε την Ακράτα. Κι αυτή δωρεά του συλλόγου καθώς επίσης και βιβλιοθήκη στο Γυμνάσιο της Ακράτας.
Ο σύλλογος με τραπεζιτικό λογαριασμό στην Ελλάδα κάθε χρόνο βραβεύει τους νεαρούς αριστούχους στο Γυμνάσιο και Λύκειο Αιγείρας και Ακράτας. Αλλά και στην Αυστραλία έχει προσφέρει αφειδώς για την διατήρηση της γλώσσας μας στην τριτοβάθμια εκπαίδευση με κατά καιρούς δωρεές στα Νεοελληνικά Τμήματα των Πολιτειακών Πανεπιστημίων.
Το 1975 Ο Χελμός έκανε την πρώτη αγορά για το σύλλογο. Ήταν ένα αγρόκτημα στο Glenfield το οποίο πουλήθηκε πρόσφατα. Ωστόσο η αγορά κάποιας στέγης ήταν θέμα χρόνου, μια και οι οικονομικές προϋποθέσεις υπάρχουν.
Ο ετήσιος χορός του συλλόγου κάθε χρόνο τον Φεβρουάριο προς τιμήν του πολιούχου της Ακράτας Αγίου Χαραλάμπους. Εξάλλου, στα πλαίσια του προγράμματος ψυχαγωγίας, εκτός από τους χορούς διοργανώνονται και αρκετές εκδρομές.
Το διοικητικό συμβούλιο του 2014.
Βίκυ Πέτρου, Σαμ Ρουφογάλης, Σαμ Πάππας, Βασίλης Αρφάνης, Νίκος Ανδρώνης, Ανδρέας Κολοκούρης, Παναγιώτης Μίχαλος, Νίκη Χάρης, Βιβή Γκολφινοπούλου, Γιώργος Ράλλης και Χάρης Ανδριανόπουλος.
*****
Ένας από τους διακαείς πόθους όλων των μελών του συλλόγου ήταν να αποκτήσουμε ιδιόκτητη στέγη η οποία να εξυπηρετεί τις ανάγκες του Συλλόγου αλλά και να αποτελεί ένα κέντρο έλξης μεταξύ μας.
Αυτό επιτεύχθηκε τελικά το Νοέμβριο του 2002 όταν αγοράσαμε το κτίριο στο 608 New Canterbury Road Hurlstone Park. Μετά την τελετή του Αγιασμού τον Απρίλη του 2003 έχει γίνει η βάση μας για τα συμβούλια και τις συνελεύσεις αλλά και για πάρα πολλές από τις εκδηλώσεις μας. Εκεί γιορτάζουμε την ημέρα της Μητέρας και του Πατέρα, εκεί κάνουμε βραδιές ταβέρνας με οικογενειακό γλέντι και φαγοπότι. Στο Hurlstone Park διατηρούμε τα αρχεία του συλλόγου μας αλλά και βιβλιοθήκη με διάφορα βιβλία και στοιχεία σχετικά με το Σύλλογο, τα Καλάβρυτα, την Ιστορία, την Λαογραφία και Παράδοση.
****
Ο Σύλλογος Χελμός ήταν και παραμένει ενεργό μέλος της ΟΦΣΕ. Βοήθησε για την αγορά του αγροτεμαχίου στο Kemps Creek με την αγορά τριών μετοχών. Συμμετείχε επίσης και σε πολλές κοινωνικές και άλλες δραστηριότητες της ΟΦΣΕ στα τελευταία 40 περίπου χρόνια.
Όταν το Αίγιο υπέστη καταστροφές από σεισμούς, ο Σύλλογος ανέλαβε ενεργό δράση και συμμετείχε σε δραστηριότητες των Αχαϊκών Συλλόγων για τη συγκέντρωση πόρων προς ενίσχυση των σεισμοπαθών. Αυτή η πρωτοβουλία οδήγησε στην ίδρυση της Αχαϊκής Ομοσπονδίας η οποία σαν δευτεροβάθμιος οργανισμός έγινε μέλος του ΣΑΕ. Στη συνέχεια η ΑΧΑΪΚΗ ΟΜΟΣΟΝΔΙΑ έγινε ένα από τα επτά μέλη της Πελοποννησιακής Συνομοσπονδίας. Ο Σύλλογός μας καθυστέρηση αρχικά να γίνει μέλος της Αχαϊκής Ομοσπονδίας όμως στα τελευταία 4 περίπου χρόνια είναι ενεργό μέλος και απολαμβάνει τη συνεργασία μεταξύ των μελών της Ομοσπονδίας.
Πληροφορίες από το λεύκωμα που εκδόθηκε για τα 85 χρόνια του Συλλόγου [1929-2014]
