Ακόμη και στη διάρκεια της παγκόσμιας χρηματοπιστωτικής κρίσης του 2007-2009 που τσάκισε τις οικονομίες πολλών χωρών, ο Συνασπισμός άσκησε δριμύα κριτική στην τότε κυβέρνηση του Εργατικού κόμματος με πρωθυπουργό τον κ. Kevin Rudd. Tο Εργατικό κόμμα, διέθεσε τότε περίπου $64 δισεκατομμύρια και κατάφερε να σώσει την Αυστραλία από οικονομική ύφεση και η μόνη κριτική που χωράει σε αυτή την προσπάθεια, είναι πως θα μπορούσε να διαθέσει καλύτερα ένα μέρος αυτού του πακέτου.
Ο Συνασπισμός συνέχισε να κατηγορεί το Εργατικό κόμμα για ανικανότητα στη διαχείρηση της οικονομίας και δήλωνε πως το έλλειμμα στον προϋπολογισμό είναι απόδειξη αυτής της ανικανότητας. Μέχρι πέρυσι τέτοια εποχή, με εμφανή τα σημάδια κόπωσης της οικονομίας και της αγοράς εργασίας, τόσο ο πρωθυπουργός κ. Scott Morrison όσο και ο θησαυροφύλακας κ. Joshua Fryndenberg, υποστήριζαν με πάθος την πρόβλεψή τους για πλεόνασμα στον προϋπολογισμό, ύψους $7.5 δισεκατομμυρίων. Την περασμένη Τρίτη, ο θησαυροφύλακας παρουσίασε ένα έλλειμμα $213.7 δισεκατομμυρίων για το 2020-2021 και τουλάχιστον άλλα τρία χρόνια με σημαντικό έλλειμμα στον προϋπολογισμό.
Το χρέος προβλέπεται να αγγίξει το ένα τρισεκατομμύριο δολλάρια και αυτό αν όλα πάνε καλά και σύμφωνα με τις προβλέψεις της κυβέρνησης. Διότι ο προϋπολογισμός, στηρίζεται σε πάρα πολλές προβλέψεις που είναι δύσκολο να εκτιμηθεί αν θα πραγματοποιηθούν. Από τη μία πλευρά υπάρχει ο κορονοϊός, για τον οποίο η κυβέρνηση αισιοδοξεί πως θα τεθεί υπό έλεγχο ή θα κατασκευαστεί κάποιο εμβόλιο σε μερικούς μήνες. Υπάρχουν όμως σοβαρές αμφιβολίες και για τα δύο και ο προϋπολογισμός δεν έχει καμμία πρόβλεψη για την περίπτωση που δεν θα γίνει ούτε το ένα ούτε το άλλο. Η κυβέρνηση πιστεύει πως οι επιχειρήσεις θα βγάλουν την οικονομία από την ύφεση και για τον λόγο αυτό, έχει δώσει γενναιόδωρες φορολογικές απαλλαγές ώστε να ωθήσει τις επιχειρήσεις να επενδύσουν. Κάθε επιχείρηση με είσπραξη μέχρι $5 δισεκατομμύρια, θα δικαιούται να αφαιρεί από τα κέρδη της, το κόστος οποιουδήποτε μηχανήματος όσο και αν κοστίζει και δίνονται ακόμη δέκα διιαφορετικές απαλλαγές και διευκολύνσεις.
Είναι γνωστό όμως, πως οι επιχειρήσεις δεν ξοδεύουν χρήματα για επενδύσεις μόνο για να πάρουν φορολογική απαλλαγή. Οι επενδύσεις γίνονται για να αυξήσουν τα κέρδη τους και για να αυξήσουν τα κέρδη τους θα πρέπει να υπάρχει κατανάλωση των προϊόντων τους. Για να υπάρχει κατανάλωση των προϊόντων τους, θα πρέπει να έχουν χρήματα οι καταναλωτές. Για να έχουν χρήματα οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν εργασία. Εδώ έρχεται το δεύτερο σκέλος της φιλοσοφίας της κυβέρνησης για να βγη η χώρα από την κρίση. Ο προϋπολογισμός, απομακρύνεται από το στόχο της υποστήριξης των ήδη εργαζομένων με το πρόγραμμα jobkeeper, το οποίο ήδη έχει σταματήσει για πολλές επιχειρήσεις από το τέλος Σεπτεμβρίου και θα σταματήσει για όλες στο τέλος Μαρτίου του 2021.
Η νέα κατεύθυνση είναι πιό αισιόδοξη και στοχεύει στο να αυξήσει τις θέσεις εργασία κατά 1,000,000 στα επόμενα τέσσερα χρόνια. Προσφέρει στις επιχειρήσεις που θα προσλάβουν κάποιον άνεργο ηλικίας 16-29 ετών, $200 την εβδομάδα για ένα χρόνο και για 30-35 ετών $100 την εβδομάδα. Πιστεύει πως αυτό το μέτρο, θα δημιουργήσει 450,000 νέες θέσεις εργασίας, πράγμα που αμφισβητείται από πολλούς οικονομολόγους και επιχειρηματίες. Η κυβέρνηση προχώρησε και σε επίσπευση των φορολογικών απαλλαγών για τα φυσικά πρόσωπα που επρόκειτο να γίνουν το 2022 και τώρα θα ισχύουν από την 1η Ιουλίου 2020. Έτσι ανάλογα με τα εισοδήματα που θα έχει κάποιος, θα πάρει φορολογική απαλλαγή από $580 για εισόδημα $40,000 έως $2,430 για εισόδημα $200,000.
Η κυβέρνηση πιστεύει πως αυτά τα χρήματα θα διατεθούν από τους φορολογούμενους για καταναλωτικά αγαθά και θα βοηθήσουν στην τόνωση της αγοράς. Για την δημιουργία θέσεων εργασίας στον κατασκευαστικό τομέα, ο προϋπολογισμός διαθέτει $14 δισεκατομμύρια για δημόσια έργα όπως για σιδηροδρομικά δίκτυα, δρόμους, τεχνητά φράγματα συλλογής νερού και αρδευτικά έργα καθώς και για ενίσχυση όσων χτίζουν καινούρια σπίτια. Πολλοί είναι οι λεγόμενοι «κερδισμένοι» του προϋπολογισμού. Όμως παρ’ όλα τα πρωτοφανή ποσά που περιλαμβάνει ο προϋπολογισμός για μερικούς τομείς, αφήνει παραπονεμένους πολλούς άλλους. Δεν υπάρχει καμμία πρόβλεψη για όσους είναι πάνω από 55 ετών και έχουν χάσει τη δουλειά τους και είναι δύσκολο να προσληφθούν από κάποιον εργοδότη. Ιδιαίτερα αν είναι γυναίκες, για τις οποίες διατίθενται κονδύλια για να βρουν δουλειά στις οικοδομές. Δεν υπάρχει κάτι καινούριο για τη φύλαξη νηπίων σε παιδικούς σταθμούς και φαίνεται πως η κυβέρνηση προτιμά να μένουν οι νέες μητέρες στο σπίτι και να προσέχουν τα παιδιά τους για να φαίνεται και η ανεργία χαμηλότερη. Επίσης δεν υπάρχουν κονδύλια ή διατίθενται με το σταγονόμετρο για την ανάπυξη εναλλακτικών μορφών καθαρής ενέργειας όπως της αιολικής και ηλιακής ενώ διατίθενται $52.9 εκατομμύρια για έρευνες και ανάπτυξη περιοχών με φυσικό αέριο.
Η αυξανόμενη στρατιά των ανέργων, μετά τον Δεκέμβριο, θα εισπράττει το παλιό επίδομα ανεργίας των $40 την ημέρα, αν και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αυτό να αλλάξει, αφού η κυβέρνηση έχει υιοθετήσει την τακτική του «βλέποντας και κάνοντας». Με ενδιαφέρον αναμένεται η απάντηση του αρχηγού του Εργατικού κόμματος κ. Anthony Albanese, ο οποίος έχει κρατήσει μία πολύ προσεκτική στάση τους τελευταίους μήνες με την αποφυγή σχολίων για τα μεγάλα θέματα ή συμφωνόντας με τους χειρισμούς της κυβέρνησης. Στελέχη του κόμματος, περιμένουν από τον αρχηγό, να εκμεταλλευτεί τα αδύνατα σημεία του προϋπολογισμού και να δώσει μιά άλλη εικόνα για το που θα έπρεπε να διατεθούν τα τεράστια κονδύλια που θα δανειστεί η κυβέρνηση. Κατά τα φαινόμενα, θα συμφωνήσει με τις φορολογικές απαλλαγές για τα φυσικά πρόσωπα αλλά δεν θα είναι τόσο γενναιόδωρος προς τις μεγάλες επιχειρήσεις.
Η αμφισβήτηση της αποτελεσματικότητας του προϋπολογισμού, γίνεται κυρίως από οικονομολόγους και αντιπροσώπους όσων δεν έχουν να περιμένουν κάτι από τον προϋπολογισμό, όπως τους ιδιοκτήτες ακινήτων τους οποίους ξεχνάει για δεύτερη φορά η κυβέρνηση. Κλειδί για τη μείωση της ανεργίας, θα είναι το άνοιγμα των συνόρων εσωτερικά και αργότερα με χώρες που θα έχουν περιορισμένα και ελεγχόμενα κρούσματα κορονοϊού. Ο τουρισμός, εκτός από σημαντική πηγή εισοδημάτων, απασχολεί μεγάλο αριθμό εργαζομένων, που προς το παρόν, δεν μπορούν να αντικατασταθούν από μηχανές.
First published: Kosmos Newspaper 091020 | photo: pixabay.com