Το οικονομικό έτος 2019-2020, παρουσίασε ένα πλεόνασμα $77.40 δισεκατομμυρίων, αυξημένο κατά 57.64% σε σχέση με το 2018-2019. Αν λάβουμε υπ’ όψιν μας πως το 2018-2019, η Αυστραλία είχε σαφώς μεγαλύτερη οικονομική ανάπτυξη από το 2019-2020 που έχει πέσει σε ύφεση, γίνεται πιό εύκολα αντιληπτό, πως οι εξαγωγές έχουν συμβάλλει αποφασιστικά στην οικονομία και βοήθησαν να μην βαθύνει περισσότερο η κρίση. Μία προσεκτική ματιά στα νούμερα που ανακοίνωσε η Στατιστική Υπηρεσία, μας δείχνει πως οι εξαγωγές ορυκτών, όπως σιδηρομεταλλεύματος, κάρβουνου, χαλκού αλλά και υγροποιημένου φυσικού αερίου, έφτασαν τα $19.679 δισεκατομμύρια τον Ιούνιο. Οι εξαγωγές αγροκτηνοτροφικών προϊόντων ανήλθαν σε $3.626 δισεκατομμύρια και όλες οι υπόλοιπες εξαγωγές προϊόντων και υπηρεσιών, έφτασε τα $4.127 δισεκατομμύρια. Ξεχωριστή θέση κατέχει ο χρυσός, με εξαγωγές ύψους $2.363 δισεκατομμυρίων.
Οι συνολικές εξαγωγές ορυκτών, συμπεριλαμβανομένου και του χρυσού ήταν $22.042 δισεκατομμύρια τον Ιούνιο, δηλαδή ήταν 73.98% του συνόλου των εξαγωγών. Όλα τα υπόλοιπα προϊόντα και υπηρεσίες ήταν μόλις 26.02% του συνόλου. Η χώρα που αγοράζει το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών ορυκτών αλλά και άλλων Αυστραλιανών προϊόντων, είναι η Κίνα. Οι εξαγωγές ορυκτών αυτή τη δύσκολη περίοδο για τη χώρα, εκτός από το σημαντικό εισόδημα που αποφέρουν, συγκρατούν την ανεργία, απασχολώντας χιλιάδες εργαζόμενους στα ορυχεία, στις μεταφορές και στη βιομηχανία υποστήριξης των ορυχείων. Η Δυτική Αυστραλία και η Κουησλάνδη έχουν τη μερίδα του λέοντος, αλλά και η Νέα Νότια Ουαλία και η Νότιος Αυστραλία έχουν σημαντικό μερίδιο. Χωρίς αυτές τις εξαγωγές, η οικονομία της Αυστραλίας θα ήταν σε πολύ χειρότερη κατάσταση και αυτό έχει γίνει σαφέστατα αντιληπτό από την κυβέρνηση και από τον πρωθυπουργό κ. Morrison, ο οποίος προσπαθεί πλέον να δείχνει πως κρατά ίσες αποστάσεις από την Αμερική και την Κίνα και πως το κριτήριό του είναι το συμφέρον της χώρας και η τήρηση του Διεθνούς Δικαίου.
Η αύξηση στις εξαγωγές μετάλλων, σε συνδυασμό με τις υψηλότερες τιμές στην αγορά, αποφέρουν μεγάλα κέρδη στις εταιρείες που εκμεταλλεύονται τα ορυχεία. Για παράδειγμα, η τιμή του σιδηρομεταλλεύματος, ενώ είχε πέσει στα $87 τον Οκτώβριο του 2018, σήμερα έχει ανέβει στα $114 ο τόνος. Οι τιμές των μετοχών των τριών μεγαλλύτερων εταιρειών που εξάγουν σιδηρομετάλλευμα, ανέβηκαν αντίστοιχα, της ΒΗP από $30.80 στα $39.54, της RIO Tinto από $74.70 στα $105.44 και της Fortescue Metals από $3.64 στα $18.57. Σαν αποτέλεσμα των υψηλότερων κερδών, το κράτος εισπράτει περισσότερο φόρο και οι μέτοχοι απολαμβάνουν μεγαλύτερο μέρισμα και κέρδη από την άνοδο της τιμής των μετοχών. Σε μιά περίοδο που οι τιμές των ακινήτων πέφτουν, τα ενοίκια μειώνονται και οι τόκοι των καταθέσεων είναι μηδαμινοί, τα μερίσματα των εταιρειών που εξάγουν μεταλλεύματα, διατηρούνται ή αυξάνονται, σε αντίθεση με άλλες εταιρείες που λόγω του κορονοϊού, επέλεξαν να μην πληρώσουν μερίσματα.
Η συμβολή τους στην άνοδο του χρηματιστηρίου είναι σημαντική. Με την τεράστια άνοδο του χρυσού τους τελευταίους μήνες, που ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ των US$1,923, δραστηριοποιούνται και πολλές μικρότερες εταιρείες εξόρυξης ή αναζήτησης χρυσού και απασχολούνται γεωλόγοι, μηχανικοί, τεχνίτες και εργάτες που διαφορετικά θα ήταν άνεργοι. Με την ανεργία να προβλέπεται επίσημα να φτάσει το 10% μέχρι τον Δεκέμβριο, τα δώρα του υπεδάφους, αποδεικνύονται σωτήρια για ένα μεγάλο μέρος της οικονομίας. Μόλις πριν λίγες ημέρες, ο Διοιηκητής της Αποθεματικής Τράπεζας Αυστραλίας κ. Lowe, ανακοίνωσε πως παρ’ όλο που η οικονομία ανακάμπτει, (αυτό άραγε που το είδε;), η ανεργία θα πλησιάσει το 10%. Στην πραγματικότητα, μετά την καραντίνα στη Μελβούρνη, η κατάσταση θα χειροτερέψει ακόμη περισσότερο. Η οικονομία της Βικτώριας, είναι η δεύτερη σημαντικότερη μετά τη Νέα Νότια Ουαλία για την Αυστραλία.
Το μέγεθός της είναι περίπου ίδιο με του Βιετνάμ που έχει 95.5 εκατομμύρια κατοίκους και η συμβολή της στην βιομηχανία και την αγροκτηνοτροφική παραγωγή είναι ζωτική για την οικονομία της Αυστραλίας. Αν τελικά μπει σε καραντίνα και το Σύδνεϋ, η οικονομία της χώρας θα καταρρεύσει και οι εξαγωγές προς την Κίνα θα είναι η τροχοπέδη για να αποφευχθεί ολοκληρωτική καταστροφή. Με δεδομένο πως μέχρι στιγμής δεν υπάρχει εναλλακτικό σχέδιο για την επανεκκίνηση της οικονομίας αν δεν βρεθεί εμβόλιο για τον κορονοϊό, είναι απαραίτητο να συνεχιστούν οι εξαγωγές ορυκτών προς την Κίνα και να παραμείνουν σε λειτουργία τα ορυχεία στην Αυστραλία. Ιδιαίτερα για εταιρείες όπως η BHP, η οποία αντιμετωπίζει πρoβλήματα με τον κορονοϊό στα ορυχεία χαλκού στην Χιλή και στα ορυχεία σιδηρομεταλλεύματος στη Βραζιλία. Είναι αυτονόητο, πως θα πρέπει να σταματήσει και η ρητορική εναντίον της Κίνας αλλά την ίδια ώρα να παρθούν μέτρα για την εκβιομηχάνιση της Αυστραλίας ώστε να μην εξαρτάται από εισαγωγές για προϊόντα ζωτικής και στρατηγικής σημασίας.
Η ενθάρρυνση των επιχειρήσεων προς αυτή την κατεύθυνση, θα δημιουργήσει πολλές θέσεις εργασίας για να απορροφηθούν μερικοί από τους ανέργους και μακροπρόθεσμα, η βιομηχανία θα απασχολεί σημαντικό μέρος του εργατικού δυναμικού σε μόνιμη βάση. Μέχρι τότε όμως, θα πρέπει να αντιμετωπισθεί το κύμα των αρνητικών εξελίξεων για την οικονομία, που θα αρχίσει από τον Οκτώβριο και θα γιγαντωθεί μετά τον Μάρτιο του 2021. Ο κατασκευαστικός τομέας θα υποστεί τεράστιες απώλειες σε εργατικό δυναμικό και οι τιμές των ακινήτων θα υποστούν καθίζηση, παρ’ όλες τις «φιλότιμες» προσπάθειες των κυβερνήσεων και των τραπεζών να συγκρατήσουν τον κατήφορο. Οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές για την οικονομία. Ας διατηρηθούν τουλάχιστον οι εξαγωγές προς την Κίνα, μέχρι να αρχίσει να ανακάμπτει πραγματικά η οικονομία.
First published: O Kosmos Newspaper 070820 \ photo: pixabay.com