Την περασμένη εβδομάδα, η εταιρεία SPC Ardmona ζήτησε $25 εκ. από την Ομοσπονδιακή κυβέρνηση και άλλα τόσα από την Πολιτειακή και υποσχέθηκε να εκσυγρονίσει τις εγκαταστάσεις επεξεργασίας και κονσερβοποίησης φρούτων στη Βικτώρια, με κόστος $161 εκ. Η εταιρεία είναι θυγατρική της Coca-Cola Amatil, η οποία πραγματοποιεί σημαντικά κέρδη από τις πωλήσεις αναψυκτικών και νερού.
Το υπουργικό συμβούλιο συνεδρίασε για να πάρει απόφαση απέναντι σε ένα ζήτημα που έφερνε σε δύσκολη θέση την κυβέρνηση. Αν δεν έδινε τη βοήθεια που ζητούσε η εταιρεία και έκλεινε το εργοστάσιο, 750 εργαζόμενοι σε αυτό θα έχαναν τη δουλειά τους και άλλοι 5,000 που απασχολούνται στην καλλιέργεια φρουτόδεντρων, συγγομιδή, μεταφορά και άλλες εργασίες συνδεδεμένες με το εργοστάσιο, θα έπαιρναν το δρόμο για το ταμείο ανεργίας. Το χειρότερο είναι πως μιά περιοχή που έχει τη δυνατότητα να τροφοδοτεί την Αυστραλία και τις αγορές της Ασίας με ποιοτικά μη μεταλλαγμένα φρούτα, κινδυνεύει να χαθεί αν κλείσει το εργοστάσιο.
Από την άλλη πλευρά, αν η κυβέρνηση ενέκρινε τη βοήθεια, θα την κατηγορούσε η αντιπολίτευση πως χαρίζει τα χρήματα των φορολογουμένων πολιτών σε μιά πολυεθνική κερδοφόρα εταιρεία όπως είναι η Coca-Cola.
Στο υπουργικό συμβούλιο δόθηκε πραγματική μάχη από τον υπουργό γεωργίας κ. Barnaby Joyce και την βουλευτή της περιοχής Goulburn Valley όπου βρίσκεται το εργοστάσιο κ. Sharman Stone , οι οποίοι υποστήριζαν να δοθεί η βοήθεια για να μην κλείσει το εργοστάσιο και να επεκτείνει τη δραστηριότητά του. Απέναντί τους οι ισχυροί άνδρες του Φιλελέυθερου κόμματος, ο πρωθυπουργός κ. Tony Abbot, ο θησαυροφύλακας κ. Joe Hockey και ο υπουργός εργασίας Eric Abetz, οι οποίοι υποστήριζαν πως δεν πρέπει να δοθεί ούτε ένα δολλάριο για να σωθεί το εργοστάσιο.
Η επιχειρηματολογία που ανέπτυξαν παρουσιάζει μεγάλο ενδιαφέρον διότι δείχνει ποιές είναι οι προθέσεις της κυβέρνησης σχετικά με τις εργασιακές σχέσεις αλλά και το πως αντιλαμβάνεται το ρόλο της απέναντι στον Αυστραλιανό λαό. Επίσης σε συνδυασμό με τη στάση που κρατά σε παρόμοιες καταστάσεις, μας δείχνει πως το βαρύ πυροβολικό της κυβένησης πάσχει από «τρυκυμία εν κρανίω» και «δεν γνωρίζει η δεξιά του τι ποιοεί η αριστερά του». Ο κ. Abbott υποστήριξε πως ο ρόλος της κυβέρνησης δεν είναι να διασώζει με τα χρήματα των φορολογουμένων την κάθε αποτυχημένη επιχείρηση. Ας αποφασίσουν οι αγορές, είπε ο πρωθυπουργός. Απέδωσε δε την άσχημη οικονομική κατάσταση της εταιρείας, στη γενναιοδωρία της απένατι στους εργαζομένους και υποσχέθηκε πως η κυβέρνηση θα διαμορφώσει το νομικό πλαίσιο που θα επιτρέψει στην εταιρεία να πάρει πίσω τα «προνόμια» που έχει παραχωρίσει στους εργαζόμενους ώστε να μπορέσει να πραγματοποιήση κέρδη στο μέλλον. Δεν είμαστε ανταγωνιστικοί απέναντι στις Ασιατικές χώρες λόγω του υψηλού εργατικού κόστους και αυτό πρέπει να διορθωθεί, τόνισε ο πρωθυπουργός. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε ο θησαυροφυλακας, ο οποίος χαρακτήρισε τα «προνόμια» των εργαζομένων ως «εκπληκτικά» και είπε πως η εποχή των «δικαιωμάτων» τελείωσε. Ακολούθησε και ο υπουργός εργασίας που δήλωσε πως οι εργαζόμενοι στο εργοστάσιο αμοίβονται γενναιόδωρα. Τελικά το υπουργικό συμβούλιο, απέρριψε το αίτημα της εταιρείας για βοήθεια $25 εκατομμυρίων. Λίγα λεπτά αργότερα, ο αναπληρωτής υπουργός υποδομών κ. Jamie Briggs, ανακοίνωσε στην Τασμανία, βοήθεια ύψους $3.5 εκ. προς την εταιρεία συσκευασίας θαλασσινών, Huon Aquaculture. O κ. Abbott επίσης είχε δώσει στην σοκολατοποιoία Cadbury στην Τασμανία $16εκ. πριν μερικούς μήνες. Η κυβέρνηση επιδοτεί με δισεκατομύρια άλλους τομείς της οικονομίας όπως φαίνεται και στον παρατιθέμενο πίνακα που δημοσίευσε η εφημερίδα Sydney Morning Herald, σε πλήρη αντίθεση με αυτά που υποστηρίχτηκαν από τους κ Abbott, Hockey και Abetz, στο υπουργικό συμβούλιο.
Ο πίνακας αφορά το οικονομικό έτος 2011-2012 αλλά τα χρήματα συνεχίζουν να ρέουν προς αυτούς τους τομείς Η βιομηχανία αυτοκινήτων θα σταματήση να παίρνει βοήθεια σε δύο χρόνια και για το λόγο αυτό αποσύρονται η Ford και η Holden από την Αυστραλία. Όμως η αυτοκινητοβιομηχανία, δεν θα μπορούσε ποτέ να ανταγωνιστεί τις Ασιατικές χώρες και απλά απορροφούσε κονδύλια που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν κάπου αλλού καλύτερα. Δηλαδή σε τομείς όπου η Αυστραλία έχει κάποιο στρατηγικό πλεονέκτημα σε σχέση με την Ασία αλλά και τον υπόλοιπο κόσμο. Το στρατηγικό πλεονέκτημα υπάρχει όχι μόνο στον τομέα των ορυκτών και της ενέργειας αλλα και στην παραγωγή αγροτικών και κτηνοτροφικών προϊόντων όπως και θαλασσινών. Η καθαρότητά τους θα τα κάνει περιζήτητα στις διεθνείς αγορές, αν φροντίσει και η κυβέρνηση να τα προβάλλει για αυτό που είναι και όχι να περιμένει να ανταγωνιστούν τα φτηνά μεταλλαγμένα και γεμάτα χημικά που έρχονται από Ασία και Αμερική. Είναι καιρός να εκσυγχρονιστεί το σύστημα και να αναγράφεται στην ετικέτα των τροφίμων ο τόπος προέλευσης και αν είναι γεννετικώς μεταλλαγμένα τα τρόφιμα που παράγονται ή εισάγονται στη χώρα. Οι οικονομικά ευκατάστατοι Ασιάτες θα πληρώσουν κάτι παραπάνω για να αγοράσουν το αγνό Αυστραλιανό προϊόν και όχι το αμφιβόλου ποιότητος και γεμάτο χημικά Ασιατικό ή Αμερικάνικο.
Προς τι λοιπόν η επίδειξη δύναμης και τα δύο μέτρα και δύο σταθμά απέναντι στην SPC Ardmona έναντι της Huon Aquaculture και των κλάδων που παίρνουν δισεκατομμύρια βοήθεια κάθε χρόνο? Απλούστατα, η κυβέρνηση διάλεξε αυτή την εταιρεία για να την χρησιμοποιήση σαν εφαλτήριο για την εξαπόλυση επίθεσης στα δικαιώματα των εργαζομένων. Για να φέρει σταδιακά τις αμοιβές και τις εργασιακές σχέσεις στα επίπεδα των Φιλιππίνων, των Ινδιών και της Κίνας ώστε να γίνουμε ανταγωνιστικοί απέναντι στα φτηνά εργατικά χέρια της Ασίας. Ο διευθύνων σύμβουλος της SPC Ardmona, διέψευσε δημοσίως πως η εταιρεία πληρώνει 9 εβδομάδες διακοπές ή άλλες υπερβολικές αμοιβές στους εργαζόμενους και ανέλυσε με στοιχεία πως ο διπλασιασμός της τιμής του δολλαρίου σε μιά πενταετία και οι επιδοτούμενες εξαγωγές φρούτων από την Ασία και Αμερική, έφεραν σε δύσκολη θέση την εταιρεία. Προς τιμήν της η βουλευτής του Φιλελέυθερου κόμματος κ. Sharman Stone, κατήγγειλε δημοσίως τον αρχηγό του κόμματός της και πρωθυπουργό της χώρας κ. Abbott, καθώς και τον θησαυροφύλακα κ. Hockey, ως ψεύτες σε ότι αφορά τις αμοιβές και τις συνθήκες εργασίας στο εργοστάσιο της SPC Ardmona.
O k. Abbott, ταγμένος ιδεολογικά υπέρ της παγκοσμιοποιημένης κυριαρχίας του κεφαλαίου, ξεχνάει πως είναι χρέος της κυβέρνησης να προστατεύει τα συμφέροντα του Αυστραλιανού λαού. Το συμφέρον του Αυστραλιανού λαού, είναι να διαφυλάξει και να κρατήσει σε Αυστραλιανά χέρια, στρατηγικούς τομείς της οικονομίας όπως είναι η δενδροκομία. Αν νομίζει πως ο ιδιωτικός τομέας δεν είναι ικανός να κρατήσει κάποιον ζωτικό τομέα όρθιο, προκειμένου να σβήση ή να περιέλθει σε ξένα χέρια, ας τον Εθνικοποιήση με τα χρήματά μας.